শিক্ষা জাতির মেরুদন্ড এ কথাটির যথার্থ তাৎপর্যপূর্ণ প্রতিচ্ছবি যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ জাপান, ১৯৪৭ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর শিক্ষা দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, প্রাথমিক থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত শিক্ষা ব্যবস্থাকে ঢেলে সাজিয়েছিল দেশটি যা এখন অন্যান্য দেশের শিক্ষা ব্যবস্থাকে পেছনে ফেলে উদাহরণ হিসেবে পরিগণিত হচ্ছে।

এবার আসুন জাপানের সঠিক শিক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে কিছু আলোচনা করা যাক জাপানে প্রাথমিক এবং নিম্ন মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষা বাধ্যতামূলক। জাপানে নিম্ন মাধ্যমিক শিক্ষার জন্য সরকারি বিদ্যালয় জনপ্রিয়। তবে বেসরকারী বিদ্যালয়সমূহ কিন্তু সমান জনপ্রিয়, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর জাপানের পুনঃগঠন ও বাণিজ্যিক সাফল্যে শিক্ষা সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছে যেটি এখনো চলমান।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ১৯৪৭ জাপানে শিক্ষার জন্য আইন পাশ করে দেশটির সরকার আর সেই আইনের জন্য বর্তমানের জাপানের শিক্ষা ব্যবস্থায়ও এই আইনের প্রভাব রয়েছে। জাপানে ছয় বছরের জন্য প্রাথমিক বিদ্যালয়, তিন বছরের জন্য নিম্ন মাধ্যমিক বিদ্যালয়, তিন বছরের জন্য উচ্চ মাধ্যমিক বিদ্যালয়, দুই অথবা চার বছরের বিশ্ববিদ্যালয়। প্রাথমিক শিক্ষার পূর্বে শিশুদেরকে কিন্ডারগার্টেন আর ডে কেয়ার সেন্টারে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। পাবলিক এবং ডে কেয়ার সেন্টার এক থেকে পাঁচ বছরের শিশুদের গ্রহণের মাধ্যমে সঠিক শিক্ষার বুনিয়াদি হিসাবে দেখা হয়। জাপানে কিন্ডারগার্টেনে শিশুদের খেলাধুলারর মাধ্যমে শিক্ষা দেয় এবং সাথে উচ্চারণের শিক্ষা দেয়। আর তারা এমন শিক্ষা দান করে, যাতে একটি শিশু প্রাইভেট বিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারে।

এমনকি শিক্ষা ব্যবস্থাকে উন্নত থেকে আধুনিকায়ন করতে জাপানিরা প্রতিশ্রুতি বদ্ধ। উদাহরণ হিসাবে আছে হিরোসিমা ইউনিভার্সিটি লাইব্রেরি। যেখানে প্রায় ৩৫ লক্ষ বই সমৃদ্ধ আর লাইব্রেরিতে বছরে প্রায় ছয় লক্ষ ছাত্র পড়াশুনা করে, লাইব্রেরির মোট ৫টি শাখা আছে ক্যাম্পাসে, ১০০ বছর আগের বই, জার্নাল, ম্যাগাজিনসহ বিভিন্ন ভাষার নানা মূল্যবান বই রয়েছে এই লাইব্রেরিতে।

জাপানি শিক্ষা ব্যবস্থার আইন ও জনগণের শ্রদ্ধাভক্তির শক্তিই আজ জাপান কে সেরাদের সেরা করেছে।